Варанаси — разрушение мифа про город мертвых

Варанаси (санскр. वरणासी), Каши (хинди काशी), Бенарес (хинди बनारस)— это все названия одного из самых древних городов мира. В этих ваших интернетах его часто называют «Варанаси город мертвых». На самом деле мертвых в этом месте гораздо меньше, чем в любом другом городе, потому, что здесь их сжигают. Индусы не складируют своих мертвецов в отличие от аврамических культов. Очень многие хинду приходят сюда, чтобы оставить тело. Именно поэтому обязательно стоит посетить Варанаси, ведь это место навсегда поменяет ваше отношение к таким понятиям, как жизнь и смерть.

История

Согласно одной из легенд, Варанаси был основан 5000 лет назад самим Господом Шивой. Считается, что Варанаси является ровесником Иерусалима и древнейшим городом в Индии. Варанаси упоминается в самой первой и древнейшей из Вед — Риг Веде, и по другой версии является ровесником Вавилона.

В разное время Варанаси был торговым и экономическим центром, бастионом учености, наук и искусств. Например в VII веке до н.э. в Каши была крупнейшая школа аюрведы, которая практиковала хирургию. Представители этой ветви изучили и описали сахарный диабет, неизвестный тогда древним грекам.

Варанаси был многократно полностью разрушен и переживал частые набеги мусульман. Город являлся резиденцией царей, в нем жили многие ученые и выдающиеся деятели. Этот древний город на западном берегу священной реки Ганг является одним из самых почитаемых святых мест во многих духовных течениях.

Сердцем города является набережная, с ее многочисленными храмами — гхатами, стоящими вдоль берега Ганга. Всего их 84. В некоторых из них находятся действующие крематории, в некоторых жили махараджи, в некоторых сейчас находятся гест-хаусы и можете пожить вы. На каменных ступенях гхатов обычно кипит жизнь: люди проводят омовение, стирают белье, медитируют, кто-то готовится покинуть материальный мир, а кого-то уже кремируют.

Считается, что смерть и кремация в Варанаси, уничтожает карму сотен жизней, и если не возносит на высшие планеты, то даёт лучшее рождение — это уж точно. Поэтому очень многие люди приходят сюда, на берег Ганга, чтобы оставить тело и получить следующее воплощение. В Каши Пуране сказано, что тот, кто хочет прийти в Варанаси, избавляется от грехов прошлой жизни. Тот, кто идет в Варанаси, избавляется от грехов и кармы нескольких жизней. Ну а тот, кто пришел, избавляется от всех грехов.

Каши не строился по какому-либо проекту. Его улицы возникали стихийно, естественным образом образуя узкие, темные лабиринты, по которым можно пройти только пешком. В этих древних переулках можно встретить все, что угодно, например отдыхающих коров или стаю обезьян. Лавки ремесленников, музыкальные школы, уроки санскрита или классы йоги — все это можно повстречать на улицах старого города.

Варанаси — как добраться

Каждый день из Дели в Варанаси идет несколько ночных поездов. Плацкарт без кондиционера обойдется всего в 300 рупий и подарит тонну незабываемых впечатлений. Ночной поезд — это выбор джентельменов. Посмотреть расписание поездов и купить билет можно здесь. Также есть регулярные и очень дешевые рейсы из крупных городов, таких как Дели, Колката, Мумбаи. Авиабилет можно купить за пару тысяч рублей, например здесь.

Прямых авиарейсов и поездов из Варанаси в Гоа нет. Придется лететь через Дели или Мумбаи. Кроме того, посещение Варанаси можно совместить с поездкой в Агру. Агра находится на одной ЖД линии рядом с Дели. Вам нужно лишь купить билет Варанаси — Агра и утром не пропустить свою остановку.

Гхаты

Гхаты — это жемчужина Варанаси. Всего, вдоль берега, их 84. Два из них, являются действующими крематориями, некоторые — это действующие храмы, а некоторые заброшены. Лучше всего осмотреть гхаты с середины реки ранним утром. Восходящее солнце обольет западный берег теплым светом и будет возможность сделать отличные снимки. Естественно, что для этого вам понадобится лодка, экскурсии на которой вам будут предлагать на каждом шагу. Конкуренция большая и можно смело торговаться. Обычно, часовая экскурсия стоит около 200 рупий.

Маникарника Гхат

Маникарника — это действующий крематорий, огонь в котором не гаснет уже несколько тысяч лет. Маникарника упоминается в Нарада-Пуране. Считается, что именно здесь находится место создания и разрушения мира. Именно здесь будет кремирована Вселенная в конце цикла времен.

Непрерывным потоком сюда приносят тела 24 часа в сутки, чтобы провести церемонию и предать их огню. Таким образом, текущее воплощение будет полностью завершено и душа может идти дальше в соответсвии со своей кармой. Вид на ночные погребальные костры, отбрасывающие блики на соседние здания, заставляет пересмотреть ценности и задуматься о смысле существования.

Как и тысячи лет назад, тела сжигают с помощью дров, которые ровными штабелями складывают вокруг Гхата. Дрова привозят на плотах по воде и они стоят дорого. Прах в последствии сбрасывают в Ганг. Воды Ганга, приходящие в Варанаси уже очень грязные, а после всего, что в него скидывают, уровень загрязнения просто экстремальный. Несмотря на этот факт, местные совершают омовения, чистят зубы и даже пьют воду из Ганга. Местные ребята меня уверяли, что вода такая чистая, что иногда в Ганг заплывают дельфины.

Садху

Многие тысячи лет, Каши является мощным центром паломничества, притягивающим последователей разных духовных течений. Огромное количество садху вы можете встретить во время больших праздников, таких, как  Маха Шиваратри. В этот момент в город издалека приходят тысячи отшельников. В любой обычный день возле гхатов всегда будут разные садху, с которыми можно запросто пообщаться. Есть несколько критериев, как отличить настоящего садху:

• он никогда не наряжается, как клоун
• он никогда не просит у вас деньги
• садху не фотографируется за деньги
• садху не пристает к туристам

Многие садху — шиваиты курят гашиш — это является частью религиозного ритуала. Легенда гласит, что Шива выпил целый океан яда, и его последователи повторяют этот подвиг, принимая различные интоксикации.

Я настоятельно не рекомендую ничего курить с садху и не принимать никаких веществ, которые они могут предлагать. В косяке или еде может быть что угодно и совсем не то, чего вы ожидаете.

Были случаи, когда садху угощали туристов семенами датуры (дурмана) и люди уходили в трип на трое суток, с последующей частичной амнезией. Все эти три дня человек может полностью не отдавать себе отчета о происходящем и в конце обнаружить себя в неизвестном месте при абсолютно рандомных обстоятельствах. В некоторых культах употребление датуры также является частью практики.

Бханг Ласси

Одной из секретных визитных карточек Варанаси является священный напиток Бханг ласси. Бханг — это одна из форм гашиша, вещество, которое используется в религиозных церемониях и не только у индуистов, но и у сикхов и даже у мусульман. Ласси — это народный индийский кисломолочный продукт (кстати, классная штука). Так вот Бханг ласси — это напиток, вызывающий опьянение, и иногда очень сильное. Я просто обязан предупредить вас об этом. Трип будет долгий и очень сильный. Убедитесь, что вы готовы к этому и вам вообще нужен этот опыт.

Бханг ласси продается свободно на улицах, его готовят те же ребята, которые готовят чай. В Варанаси есть несколько кофешопов, где подают лучший Бханг ласси в городе. А кроме того, есть специальные магазины, где продают бханг. Некоторые из них гордо называются Government Shop (государственный магазин).

Жилье в Варанаси. Где лучше всего селиться

В Каши очень много дешевого жилья, со средним ценником 1000 рублей за ночь. Лично мне больше всего нравится жить ближе к гхатам, самые интересные из которых — это Маникарника и Дасашвамедх. На этой карте, они находятся в правой верхней части. Присмотритесь к набережной священной реки Ганг. Именно там происходит все самое интересное в городе.

Арендовать жилье в Варанаси лучше всего через Ostrovok. Я обычно пользуюсь именно этим сервисом.

Что делать и что смотреть в Варанаси

Очень многие приезжают в город Варанаси, чтобы научиться играть на ситаре или мриданге, выучить санскрит, пожить в ашраме или практиковать йогу вместе с садху, прямо на берегу Ганга. В городе много старых авторитетных школ, а стоимость жизни и обучения очень низкие.  Варанаси — это город Шивы, а Шива — покровитель всех йогов и аскетов. Шива сам в совершенстве владеет техникой 300 000 асан. Вот почему многие приезжают сюда, чтобы изучать йогу. В Варанаси сотни, если не тысячи храмов и святынь, которые просто невозможно перечислить в одной статье. Самым важным и почитаемым храмом является Вишванатх или Золотой Храм. И, кстати, у нас есть отдельная статья про достопримечательности Варанаси.

Лайфхаки Варанаси

• Селитесь ближе к Гхатам.
• Вставайте рано до восхода и отправляйтесь на лодочную экскурсию. На восходе вы увидите гораздо больше, чем вечером.
• Не оставляете без присмотра свои вещи, а также держите окна и двери в комнате всегда запертыми. Не оставляйте вещи на терассе или открытом пространстве. В городе орудуют стаи диких обезьян, которые запросто могут утащить даже тяжелый рюкзак.
• Употреблять стоит только воду в бутылках (применимо ко всей Азии)
• Как только вы выйдите из такси или рикши, вас окружат многие попрошайки и «помогаи». Игнорируйте всех, никого не слушайте.
• Проявляйте уважение к вере и традициям. Не стоит фотографировать погребальные костры на Маникарнике. Даже если местная шпана уведет вас в «безопасное» место, откуда можно сделать фотки, то лучше не делать этого.
• Не дайте себя вовлечь в сомнительные авантюры с незнакомыми людьми.
• В Варанаси два железнодорожных вокзала. Учитывайте это, если путешествуете поездами.
• Такси не сможет доставить вас до набережной. Вас высадят на дороге и дальше нужно идти пешком, так как улицы очень узкие.
• Не заигрывайте с уличной едой.
• Питаться лучше всего в заведениях, где будет много европейцев. Я больше всего доверяю Shiva Cafe / German Bakery.